马尔济斯犬是马耳他岛上的3000年以上历史的古老品种，从公元前13世纪的埃及古墓，可以发现近似此犬的雕像。此犬约公元前55年随罗马军到达英国。中世纪以前，一向是欧洲贵族门的日常伴侣，以后知名度也未曾减过。
毛色有纯白，棕褐和淡黄，以纯白最名贵。马尔济斯犬外形优雅，引人注目，感情丰富。头顶略圆被长长的毛覆盖，鼻尖黑色唇部毛发呈胡须状剪式咬合，耳低而下垂，布满长长的饰毛，眼大而圆凸出呈褐色，黑眼眶，身体长而窄，胸部宽，四肢短小有饰毛。毛质光滑，呈绢丝状长毛，成年可达20厘米以上。没有下层毛。